Đường là một trong những chất dinh dưỡng của cơ thể con người, là nguồn năng lượng, là thành phần quan trọng tạo nên dây thần kinh, xương, giác mạc nhãn cầu, thủy tinh thể; Là nguyên liệu không thể thiếu của các mô tế bào trong cơ thể con người, là nguồn nhiệt năng duy nhất của hệ thần kinh não. Cơ thể con người tiến hành hô hấp, tuần hoàn máu, vận động cơ thể và duy trì nhiệt độ cơ thể đều không thể thiếu đường, đặc biệt là trẻ em, đường càng là chất dinh dưỡng không thể thiếu, nó có quan hệ rất lớn đối với việc thúc đẩy sự phát triển của trẻ em.
Chúng ta thường ăn đường đỏ, đường trắng, đường phèn, đường nâng, đường mật, đều là một ít hợp chất cacbon. Trong đường nâu có nhiều chất sắt, canxi, carotene hơn. Đông y cho rằng đường đỏ tính ôn, vị ngọt, nhập tỳ, có ích khí dưỡng huyết, kiện tỳ, làm ấm dạ dày, khu phong tán hàn, hoạt huyết hóa ứ, cho nên sản phụ sau khi sinh nở thường ăn đường đỏ, có một số loại thuốc bào chế và dẫn thuốc cũng thường không thể thiếu đường đỏ; Công dụng của đường trắng, đường phèn là thanh nhiệt, tiêu viêm, hạ hỏa khí, nước ngoài còn dùng đường trắng để trị loét da và vết thương, đạt được hiệu quả rất tốt.
Đường cũng có một mặt bất lợi, ăn quá nhiều đối với sức khỏe vô cùng bất lợi, theo Tổ chức Y tế Thế giới trải qua điều tra nghiên cứu đối với mấy chục quốc gia, cho rằng ăn quá nhiều đường là một trong những nguyên nhân chủ yếu gây tử vong cho con người hiện nay, cho rằng tỷ lệ tử vong dân số có liên quan trực tiếp đến lượng tiêu thụ đường.
Đầu tiên là bệnh tim mạch của người già có liên quan đến việc ăn quá nhiều đường, do lượng đường ăn vào nhiều, cholesterol và glycerin trong máu cũng nhiều, điều này dẫn đến bệnh tim mạch. Một nguyên nhân chính gây béo phì cũng liên quan đến việc ăn đường, vì đường thúc đẩy gan sản xuất chất béo trung tính, trong đó phần lớn chất béo trung tính trong máu chuyển thành chất béo dưới da. Trong nguyên nhân gây bệnh tiểu đường, cũng có nhân tố ăn quá nhiều đường, quá nhiều đường làm cho insulin tham gia trao đổi chất đường tăng lên, tuyến tụy gánh nặng quá nặng, dần dần thúc đẩy sự phát sinh của bệnh tiểu đường.
Đối với trẻ em mà nói, ăn nhiều đường, có thể làm cho lượng đường trong máu tăng cao, ức chế trung tâm thèm ăn của não mà mang đến chứng chán ăn, đặc biệt là răng của trẻ em, xương yếu ớt, khả năng kháng axit kém. Đường mềm tóc dính, dính vào răng hoặc kẽ răng còn sót lại, qua tác dụng của vi khuẩn, chuyển hóa thành chất axit, ăn mòn mô răng, gây sâu răng. Ngoài ra, trẻ em đang trong giai đoạn phát triển, ăn nhiều đường, còn cản trở sự phát triển của xương.
Theo nghiên cứu y học hiện đại chứng minh, tiêu thụ quá nhiều đường hàng ngày, cũng có thể xảy ra cận thị, đây là do thực phẩm axit đường, hấp thụ quá nhiều đường trong cơ thể, chắc chắn sẽ tiêu thụ một lượng lớn canxi, và sự thiếu hụt canxi sẽ gây ra phản ứng dây chuyền sinh lý, giảm áp lực thẩm thấu máu, thông qua sự dẫn truyền của dây thần kinh thị giác, cuối cùng dẫn đến sự thẩm thấu của nước nội thất trong nhãn cầu đè xuống thủy tinh thể, gây ra sự xâm nhập của nước nội thất vào túi thủy tinh thể, gây ra sự nổi bật của thủy tinh thể, cộng với sự mất độ bền của lông mi của thành mắt do thiếu canxi, dễ bị biến dạng nhãn cầu, đường kính trước và sau tăng lên, do đó sự phấn khích của các tế bào cảm quang trên võng mạc thị giác không thể đi theo dây thần kinh thị giác vào vỏ não Trung khu, thị giác tự nhiên liền mơ hồ. Ngoài ra, ăn nhiều đường còn thúc đẩy các bệnh như sỏi thận, viêm mũi.
